Tóm tắt nhanh
- BioWare xác nhận studio sẽ đóng cửa sau hơn ba thập kỷ hoạt động.
- Giai đoạn phát triển ban đầu của dự án Mass Effect tiếp theo cũng kết thúc; điều này chưa đồng nghĩa toàn bộ thương hiệu Mass Effect bị hủy.
- Variety ước tính đợt cắt giảm tại EA ảnh hưởng khoảng 3% nhân sự, tương đương khoảng 400 người; EA chưa công bố con số chính xác này.
- EA đang điều chỉnh hoạt động các studio, nhưng thông tin hiện có không xác nhận khoản nợ của công ty là nguyên nhân trực tiếp khiến BioWare đóng cửa.
BioWare thông báo studio sẽ đóng cửa sau hơn 30 năm, đồng thời dừng giai đoạn phát triển ban đầu của dự án Mass Effect tiếp theo. Quyết định này khép lại hoạt động của một studio gắn với nhiều dòng game nhập vai lớn, còn quy mô nhân sự bị ảnh hưởng trong đợt tái cơ cấu của Electronic Arts vẫn là con số do báo chí ước tính.
BioWare xác nhận đóng cửa, còn Mass Effect bị dừng ở dự án kế tiếp
Thông báo đăng trên blog chính thức của BioWare ngày 21/10 xác nhận studio đóng cửa và quá trình phát triển ban đầu của dự án Mass Effect tiếp theo kết thúc. Hãng nhắc lại hơn ba thập kỷ làm game, với các thương hiệu như Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect và Anthem.
Cách diễn đạt của BioWare chỉ nói về dự án Mass Effect đang ở giai đoạn phát triển ban đầu. Vì vậy, chưa có cơ sở để kết luận toàn bộ thương hiệu bị hủy hoặc sẽ không còn game Mass Effect nào trong tương lai. Điều chắc chắn ở thời điểm này là dự án tiếp theo được studio nhắc đến sẽ không tiếp tục theo kế hoạch hiện tại.
Văn phòng BioWare tại Edmonton, Canada cũng sẽ đóng cửa. Tuy nhiên, thông báo của BioWare không nêu lịch trình xử lý tài sản, nhân sự hay các dự án khác. Những chi tiết đó cần được tách khỏi xác nhận đóng cửa, thay vì suy diễn từ một thông báo ngắn.
Khoảng 400 việc làm là ước tính báo chí, không phải số EA xác nhận
Variety ước tính khoảng 3% lực lượng lao động toàn cầu của EA bị ảnh hưởng bởi đợt cắt giảm. Dựa trên mức nhân sự EA công bố gần nhất là khoảng 14.500 người, tờ báo tính ra con số xấp xỉ 400. BioWare và EA chưa đưa ra số người bị ảnh hưởng chính xác trong thông báo được đề cập.
Con số toàn công ty không cho biết bao nhiêu nhân viên BioWare mất việc. Ars Technica dẫn một báo cáo Bloomberg nói có khoảng 50 vị trí tại BioWare bị ảnh hưởng, nhưng đó là thông tin dựa trên nguồn tin ẩn danh, không phải số liệu xác nhận trong thông báo của studio. Vì thế, không nên gộp con số 400 với riêng nhân sự BioWare.
EA mô tả việc thay đổi hoạt động studio là cách tập trung nhân lực và đầu tư vào những ưu tiên mà công ty đánh giá có tiềm năng dài hạn. Đây là lời giải thích ở cấp danh mục kinh doanh; các thông tin hiện có chưa chứng minh một nguyên nhân đơn lẻ đứng sau việc đóng BioWare. Khoản nợ của EA được một số bài báo nêu trong bối cảnh công ty chuyển sang sở hữu tư nhân, nhưng không nên coi đó là lý do chính thức của quyết định này.
Di sản của BioWare lớn hơn một dự án bị dừng
BioWare được biết đến qua các game nhập vai đặt nặng lựa chọn của người chơi, nhân vật và thế giới hư cấu. Danh sách studio nêu trong thông báo trải dài từ Baldur’s Gate và Knights of the Old Republic đến Dragon Age, Mass Effect và Anthem; nhưng việc đóng cửa không làm các trò chơi đã phát hành biến mất khỏi lịch sử hay tự động chấm dứt quyền khai thác các thương hiệu.
Điểm chưa rõ là ai sẽ tiếp tục quản lý những thương hiệu này và liệu EA có giao các dự án tương lai cho đội ngũ khác hay không. Thông báo BioWare không công bố kế hoạch chuyển giao, còn tin tức về các dự án khác trong danh mục EA không đủ để kết luận thương hiệu Mass Effect sẽ được hồi sinh hoặc ngừng vĩnh viễn.
Với người chơi, tác động trực tiếp trước mắt nằm ở dự án Mass Effect tiếp theo và sự kết thúc của BioWare với tư cách một studio độc lập trong hệ thống EA. Các game cũ vẫn là những sản phẩm riêng biệt; thông tin đóng cửa hiện không nói rằng chúng sẽ bị gỡ khỏi cửa hàng hay ngừng hỗ trợ ngay lập tức.
Những điều cần chờ EA làm rõ
EA và BioWare chưa công bố đầy đủ thời điểm đóng cửa, phương án hỗ trợ nhân viên bị ảnh hưởng hay cách xử lý các thương hiệu sau khi studio ngừng hoạt động. Cũng chưa có xác nhận chính thức về con số 400 việc làm, nên mốc này nên được xem là ước tính của báo chí cho toàn EA chứ không phải số liệu cuối cùng.
Đối với Mass Effect, thông tin hiện tại chỉ xác nhận giai đoạn phát triển ban đầu của dự án kế tiếp kết thúc. Chỉ khi EA công bố đội ngũ kế nhiệm, kế hoạch mới hoặc quyết định dừng hẳn thương hiệu thì mới có thể đánh giá tương lai dài hạn của loạt game này.
Nguồn tham khảo: BioWare, Variety, Engadget, Ars Technica.
