Tóm tắt nhanh
- Dự án dùng ESP32-S3 và các màn hình LCD ST7789 để tạo hiệu ứng đồng hồ lấy cảm hứng từ ống Nixie.
- Mỗi “ống” có lưới thật và bo mạch tròn riêng, giúp cụm hiển thị giữ được dáng liền mạch.
- Thay vì chỉ hiện giờ, các màn hình còn có thể chuyển sang giao diện dự báo thời tiết.
- Đổi lại, đây là mô phỏng Nixie bằng LCD chứ không phải ống khí thật.
Một dự án DIY đã chọn cách tái tạo vẻ phát sáng của đồng hồ Nixie bằng phần cứng hiện đại. Người dùng AudienceHorror trên Reddit xây dựng một chiếc đồng hồ dựa trên ESP32-S3, dùng các màn hình LCD nhỏ đặt trong những khoang có hình dáng giống ống Nixie. Thiết bị không chỉ hiển thị giờ mà còn có thể chuyển sang giao diện dự báo thời tiết.
LCD ST7789 tạo hình dáng của những ống Nixie
Nhìn từ bên ngoài, sản phẩm gồm nhiều khoang tròn đặt trên cùng một đế, gợi nhớ đến các ống Nixie cổ điển. Tuy nhiên, phần hiển thị bên trong là màn hình LCD ST7789, chạy cùng thư viện TFT_eSPI trên nền Arduino. ESP32-S3 đảm nhiệm vai trò điều khiển trung tâm.
Để mô hình không giống một cụm màn hình rời, mỗi “ống” còn có lưới thật và một bo mạch giao tiếp hình tròn ở phần đế. Các bo mạch này truyền nguồn cùng tín hiệu điều khiển về bo mạch chính, giúp những mô-đun nhỏ giữ được vẻ liền mạch khi lắp vào vỏ.
Một màn hình có thể làm được nhiều việc hơn ống khí
Khác biệt lớn nhất nằm ở khả năng thay đổi nội dung. Ống Nixie thật tạo ra hiệu ứng ánh sáng đặc trưng nhưng về cơ bản chỉ hiển thị được các chữ số đã có sẵn. Với LCD, dự án có thể thay đổi giao diện bằng phần mềm mà không cần thiết kế lại phần hiển thị.
Theo XDA Developers, video giới thiệu cho thấy các “ống” chuyển qua nhiều kiểu nội dung, trong đó có dự báo thời tiết cho những ngày sắp tới. Điều này biến chiếc đồng hồ thành một màn hình thông tin nhỏ đặt trên bàn làm việc, thay vì chỉ là vật trang trí hiển thị thời gian.
Đây cũng là một sự đánh đổi rõ ràng: thiết bị giữ lại ngôn ngữ thiết kế và hiệu ứng thị giác của Nixie, nhưng không tái tạo cơ chế hoạt động của ống khí. Hình ảnh thực tế được tạo bởi LCD cùng lớp vỏ cơ khí bên ngoài.
Firmware phải tính đến cả kết nối và đồ họa
Một dự án ESP32-S3 Nixie-style khác được Android Crypto mô tả cho thấy phần mềm có thể trở thành bài toán khó khi thiết bị tích hợp thêm tính năng. Trong ví dụ này, ESP32-S3, màn hình ST7789 và Web Bluetooth Low Energy được dùng để gửi thông tin Wi-Fi cùng chuỗi múi giờ POSIX từ trình duyệt tới thiết bị.
Khi mã BLE, Wi-Fi và các sprite mô phỏng ống Nixie cùng chiếm bộ nhớ, tác giả ghi nhận tình trạng thiếu bộ nhớ khiến Bluetooth, màn hình hoặc Wi-Fi ngừng hoạt động. Cách xử lý là tách chương trình đồng hồ và chương trình cấu hình Web BLE thành hai phân vùng ứng dụng OTA. Thiết bị chạy phần đồng hồ trong điều kiện bình thường, chỉ chuyển sang giao diện cấu hình khi chưa có thông tin Wi-Fi hoặc khi người dùng nhấn nút Boot.
Đây không phải là bằng chứng cho thấy dự án của AudienceHorror cũng dùng đúng kiến trúc trên. Chi tiết này chỉ cho thấy khi một chiếc đồng hồ tự làm có thêm kết nối không dây, giao diện và đồ họa, việc tính toán tài nguyên firmware nên được thực hiện từ đầu.
Thỏa hiệp hợp lý cho một dự án đặt trên bàn làm việc
Dùng LCD giúp dự án dễ tiếp cận hơn so với việc xây dựng đồng hồ bằng ống Nixie thật, đồng thời mở ra nhiều cách sử dụng ngoài xem giờ. ESP32-S3 đảm nhiệm điều khiển, còn các bo mạch tròn ở chân “ống” giúp phần nguồn và tín hiệu được sắp xếp gọn trong hình dáng đặc trưng.
Giá trị của thiết kế không nằm ở việc nó thay thế hoàn toàn ống Nixie. Dự án chấp nhận hy sinh cơ chế hiển thị nguyên bản để đổi lấy khả năng tùy biến, hiển thị thời tiết và tiềm năng kết nối. Với một thiết bị đặt trên bàn làm việc, đó là lựa chọn thực tế hơn việc cố tái tạo mọi giới hạn của phần cứng cổ điển.
Nguồn: XDA Developers, Android Crypto.
