Tóm tắt nhanh
- Zen Browser dùng nền tảng Firefox, với thanh tab dọc, Workspaces, Split View và Glance theo cách tổ chức quen thuộc với người dùng Arc.
- Dự án miễn phí, mã nguồn mở theo giấy phép MPL 2.0; Zen không tích hợp trợ lý AI trong trình duyệt.
- Zen chưa phát được nội dung cần Widevine DRM như Netflix, Spotify hay Disney+, nên chưa thể thay Chrome trong mọi tình huống.
Zen Browser gom những thứ làm Arc khác biệt—thanh tab dọc, không gian làm việc riêng và cửa sổ xem nhanh—vào một trình duyệt dựa trên Firefox, nhưng thiếu Widevine DRM khiến nó chưa thể thay thế trình duyệt phụ của nhiều người.
Zen chọn phần hữu ích của Arc thay vì chạy theo trợ lý AI
Arc từng tạo sức hút bằng cách biến thanh tab thành nơi quản lý công việc, thay vì chỉ là một hàng tab nằm ngang. Zen giữ hướng tiếp cận đó: tab nằm ở cạnh cửa sổ, các Workspaces tách nhóm trang theo mục đích, còn Split View cho phép đặt nhiều trang cạnh nhau. Glance mở liên kết trong một lớp cửa sổ tạm; nếu trang đáng giữ lại, người dùng có thể chuyển nó thành tab bình thường.
Cách tổ chức này giải quyết một vấn đề cụ thể: khi mở nhiều trang để đọc, mua sắm hoặc tra cứu, người dùng không phải liên tục tìm giữa một dãy tab giống nhau. Pinned sites giữ các trang hay dùng gần tay; Workspaces tách công việc khỏi những tab cá nhân. Đây là phần đáng giữ lại từ thiết kế Arc, chứ không phải một danh sách tính năng để so kè.
Khác biệt nằm ở những gì Zen không đưa vào. Zen không tích hợp AI agent trong thanh bên; dự án cũng được phát hành miễn phí và mã nguồn mở theo giấy phép MPL 2.0. Điều đó hợp với người chỉ muốn trình duyệt sắp xếp trang gọn hơn, không cần một trợ lý chen vào quy trình duyệt web. Tuy vậy, mã nguồn mở hay tuyên bố ưu tiên riêng tư tự nó không chứng minh mọi hoạt động trực tuyến đều riêng tư; người dùng vẫn cần xem chính sách và thiết lập của từng dịch vụ.
Nền Firefox giúp Zen khác Arc, nhưng không xoá hết ma sát
Zen được xây trên Firefox, không phải Chromium như Arc. Vì vậy, nó đứng ngoài nhánh trình duyệt do Google chi phối, đồng thời tương thích với tiện ích mở rộng của Firefox. Với người đã dùng Firefox add-ons, đây là lối chuyển đổi thuận tiện hơn so với việc bắt đầu lại từ một kho tiện ích khác.
Nhưng đổi nền tảng cũng có cái giá. Tương thích tiện ích không đảm bảo mọi tiện ích hoạt động hoặc hiển thị giống nhau; trải nghiệm còn phụ thuộc vào cách từng tiện ích xử lý giao diện riêng của Zen. Người dùng đang lệ thuộc vào một tiện ích Chrome cụ thể nên kiểm tra trước khi chuyển hẳn, thay vì suy ra rằng mọi thứ sẽ hoạt động chỉ vì Zen có hỗ trợ add-ons.
Nhật ký phát hành của Zen ghi bản 1.23.4b ngày 20/10/2026 cập nhật nền lên Firefox 158.0.1. Dự án vẫn được cập nhật, nhưng số phiên bản hay lịch phát hành không thay cho việc kiểm tra các chức năng mình cần—đặc biệt nếu công việc phụ thuộc vào extension, đồng bộ nhiều thiết bị hoặc ứng dụng web đặc thù.
Thiếu Widevine là lý do thực tế để giữ trình duyệt thứ hai
Điểm vướng lớn nhất hiện không nằm ở giao diện. Zen chưa có Widevine DRM, nên các dịch vụ cần cơ chế này như Netflix, Spotify và Disney+ không phát nội dung. Đội ngũ Zen đang tìm cách có giấy phép Widevine từ Google, nhưng khi chưa có hỗ trợ thì người dùng phải mở dịch vụ đó bằng trình duyệt khác.
Với người chủ yếu đọc tin, làm việc trên web và quản lý nhiều tab, bất tiện này có thể không thường xuyên. Nhưng nếu trình duyệt là nơi xem phim, nghe nhạc lẫn làm việc, việc phải đổi ứng dụng mỗi lần mở nội dung DRM sẽ khiến Zen khó làm trình duyệt mặc định duy nhất. Tương tự, Web MIDI của Firefox còn hạn chế; người làm nhạc hoặc dùng thiết bị MIDI trên web có thể vẫn cần phương án khác.
Do đó, lựa chọn hợp lý hiện nay không nhất thiết là gỡ Arc hay Chrome ngay. Có thể dùng Zen làm trình duyệt chính cho công việc và giữ một lựa chọn khác cho dịch vụ cần DRM hoặc Web MIDI. Cách dùng song song giảm được phần lớn lợi ích mất đi khi rời Arc mà không buộc người dùng chấp nhận giới hạn của Zen ở mọi tác vụ.
Zen phù hợp với người muốn cách tổ chức của Arc mà không cần AI
Zen đáng thử nếu điều người dùng tiếc ở Arc là thanh tab dọc, Workspaces và Glance, còn các tính năng AI không phải lý do để ở lại. Nền Firefox và giấy phép MPL 2.0 cũng tạo lựa chọn khác với trình duyệt Chromium phổ biến. Tuy nhiên, Zen chưa phải bản thay thế một-một: thiếu Widevine là giới hạn có thể chạm tới ngay trong sinh hoạt hằng ngày, còn khả năng dùng tiện ích cần được kiểm tra theo từng nhu cầu.
Ở thời điểm hiện tại, Zen hợp vai trò trình duyệt chính cho duyệt web và làm việc, nhưng chưa đủ để đảm nhiệm mọi thứ. Nếu Widevine được hỗ trợ trong tương lai, một trong những lý do rõ nhất để giữ trình duyệt thứ hai sẽ giảm đi; hiện chưa nên xem điều đó là đã được giải quyết.
Nguồn tham khảo: The Verge; Zen Browser Release Notes; Wikipedia: Zen Browser
